Playoff začíná již tuto středu a Phillies pravděpodobně čeká soupeř z centrální divize - Cincinnati Reds. Phillies budou mít v úvodních utkáních hraných ve středu a pátek výhodu domácího prostředí. Nastoupit by v nich měli Roy Halladay a Roy Oswalt s tím, že zahajovat bude Halladay. Posledním do trojce je Cole Hamels, který by měl házet první venkovní utkání hrané v neděli. Otázkou zůstává, jaká další varianta by připadala v úvahu v případě natažení série na více zápasů.

V rotaci pro základní část nastupoval Joe Blanton a Kyle Kendrick, jejich čísla ale nijak zvlášť uspokojivá nebyla, Jamie Moyer je zraněný a J.A. Happ byl součástí výměny Oswalta. Kendrick a Blanton tak pravděpodobně v prvním kole playoff určitě nenastoupí a čtvrtý zápas odhází Halladay, pátý případně Roy Oswalt. Rozhodnutí využít Halladaye jako prvního není pro Charlie Manuela nijak náročné, letos se vyznamenal mimořádnými výkony, které korunoval tzv. „Perfect Game“.

„Podle mého názoru je Halladay vítězem ceny Cy Young pro letošní sezonu,“ chválí svého svěřence trenér nadhazovačů Phillies Rich Dubee. „Myslím, že on je tím, koho by si každý manažer přál mít k dispozici. Jeho bilance je 21 výher a 10 proher. Myslím, že i díky tomu jsou jeho čísla lepší, než našich ostatních nadhazovačů. I když nesmíme zapomínat, že Oswalt je od příchodu k nám opravdu neuvěřitelný.“

Slova Riche Dubeeho potvrzují i statistiky. Oswalt má za svých deset startů na Citizens Bank Parku devět výher z desíti zápasů. Jeho ERA zde činí 2.10. A pokud vezmeme v úvahu jeho bilanci proti Reds, která činí třiadvacet výher a tři prohry, celkovou ERA 2.81, vychází potenciální velký problém pro tým ze Cincinnati. Hamels je naopak vynikající na stadionu Reds – ze čtyř zápasů tu vyhrál tři a jednou přišel o výhru díky bullpenu, jeho ERA je zde fantastických 1.67.

Charlie Manuel má tak rozvržení své rotace skvěle vymyšlené, postavení Halladaye jako prvního je díky jeho číslům také naprosto pochopitelné. V posledních dnech byly trochu starosti kolem Colea Hamelse, protože se vedení vyjadřovalo velice opatrně ohledně jeho startu v playoff. Dubee ale potvrdil, že Hamels nastoupí, i když přiznal, že určité zdravotní komplikace u něj byly. Nicméně v bullpenu Hamels několik nadhozů vyzkoušel a žádný problém nenastal. Rotace tak bude určitě ve složení Halladay, Oswalt a Hamels.

Manažer Phillies také přiznal, že si není jistý kolik dalších nadhazovačů má mít na zápasy připravené, takže sestava ještě není definitivní. Pokud se podíváme na ostatní týmy, tak jsme si již představili rotaci Rangers, u Yankees víme jen to, že nastoupí jako první CC Sabathia a ostatní týmy své plány zřejmě prozradí později.