Mladý manažér Rangers je i tento rok prvým dôvodom, prečo sa tím z Arlingtonu dokázal druhý rok po sebe prepracovať do svetovej série. Najskôr sa nebál ukázať Cliffovi Lee, že Texas nebude šialene preplácať, aby získal jeho služby. Následne nestratil hlavu po neúspešných rokovaniach a rozhodol sa pustiť do ďalšej výzvy, ktorou bol závod o služby Adriana Beltreho. No jeho vrcholné prestavenie roka stále ešte len malo prísť, keď že Mike Napoli bol v tom čase stále hráčom Angels. Neprešiel ale ani mesiac a Rangers vďaka šikovným manévrom Danielsa získali za nepotrebného relievera Francisca budúceho kandidáta na zisk MVP svetovej série a produkciu 30 HR v jednej osobe. Napoli ale nebol jediný Mike, ktorý tento rok prišiel do Texasu. Počas sezóny sa taktiež Daniels pokúsil zachrániť nekonzistentné výkony bullpenu, a tak v tíme privítali solídneho Mike Adamsa zo San Diega. Rangers síce zaplatili draho mladíkmi Erlinom a Wielandom, ale tento trejd sa ukázal ako naozaj slúšné vystuženie otázneho zboru relieverov. Výmena Chrisa Davisa a Tommyho Huntera za Ueharu sa síce ukázala ako totálny prepadák, ale stále sa Jon môže po sezóne pochváliť troma dobrými krokmi. Takmer som inak zabudol, Torrealba tiež nebol zlý podpis?

Adrian Beltre bol skvelý prírastok pre Texas, Mike Napoli tiež neuveriteľne vystužil ofenzívu, avšak cena pre najužitočnejšieho pálkara Rangers za rok 2011 ide pre mňa cestou Iana Kinslera. Kto ma pozná, ten vie, že som fanúšikom Kinslera ako nikto iný na svete, avšak nemyslím si, že by som pri udeľovaní MVP jemu urobil chybu. Najlepší WAR z celého tímu, najlepší v poli, druhý najlepší baserunner, najlepšia disciplína na pálke, najviac HR z celého tímu a k tomu excelentná práca ako „leadoff hitter“. To sú len tie najmarkantnejšie úspechy Iana tento rok, pokojne by som mohol pokračovať ako slušne si počínal v play-off. Každopádne, kedy dať Kinslerovi cenu pre najlepšieho pálkara ak nie práve teraz, keď vo svojom tíme dominoval takmer vo všetkom na čo si spomeniete?

Ian Kinsler

Udeliť túto cenu nadhadzovačovi Texasu je veru seriózne ťažká úloha. Ešte v septembri by som bol pripravený dať túto cenu bez mihnutia oka do rúk C.J. Wilsona, no opätovná tragédia v októbri z jeho strany ma prinútila poriadne si to ešte raz premyslieť. ERA 2.94 v základnej časti je nádherná, rovnako ako 206 K za sezónu, no jeho impotencia v postsezónnej časti rozhodne stojí za zamyslenie. Bilancia 1-5 z PO za posledné dva roky rozhodne úchvatne nepôsobí, rovnako ako ERA blížiaca sa k číslu 6 za tohtoročné PO výkony. Každopádne Ogando ešte potrebuje čas, Feliz nebol ako closer tento rok nič špeciálne a Holland je pomaly synonymom inkonzistencie. Takže nakoniec to predsa len končí v rukách Wilsona, no za play-off by si túto cenu zaslúžil skôr i ten Derek Holland, čo podal jeden hrdinský štart

V roku 2011 taktiež Michael Young dosiahol 2000. odpal v kariére a právom tak bude figurovať ako legenda Rangers. Michael Young je taktiež dôkazom, akou zmenou prechádza klub z Texasu. Ešte pár rokovo dozadu by bol 15-miliónový kontrakt Younga neprípustnou záležitosťou pre pokladnicu Rangers, no s Nolanom v organizácii opäť prichádzajú svetlé momenty. Rangers tak v štýle Yankees majú tiež ten luxus, dovoliť si platiť „svojho Jetera“, ktorý tak bude môcť v klube ukončiť svoju kariéru. Samozrejme nič nie je ideálne ako sa zdá a ani s Youngom to tak nebolo jednoduché na začiatku roka. Dohady o tom, že Young nechce byť len DH takmer vyústili do trejdu , takže nechýbalo veľa a Michael mohol dohrávať trebárs v Colorade. Dúfam teda, že je to už za nami, ale nevylučujem, že sága Michaela Younga môže mať i ďalšie pokračovanie…

Michael Young

V Texase sa už nejaký ten čas opakuje výrok, že toho klub vyhráva veľa napriek špatným rozhodnutiam trénera. Aby sme boli úprimný Ron Washington neurobil v play-off a vôbec vo svetovej sérii nič, čo by vyvrátilo toto tvrdenie. O jeho rozhodnutiach sa píšu pomaly eseje po každom prehranom zápase, a tak sa nám navodzuje otázka, je Ron Washington najslabším článkom Texasu? Osobne nie som pripravený to povedať, no v prvom rade by si mohol niekedy zvážiť Ron i percentá pred tým, než to klasicky nechá na svoj povestný, nepochopiteľný a nevyspytateľný „gut“…

Aj tento som nebol nadšený draftom Rangers a Jon Daniels sa za to bude musieť čoskoro začať i zodpovedať. Po trejdoch na konci júla je zásoba talentov Rangers každoročne chudšia a príliv nového talentu akosi zamrzol. V dobrom svetle sa ale začína ukazovať nádejný SS Jurickson Profar, ktorý za pár rokov môže seriózne začať tlačiť na Elvisa Andrusa. 3B Michael Olt bol pripravený tento rok ukázať, že minuloročný draft nebola až taká tragédia ako sa myslelo, no rozvoj talentu zabrzdilo smolné zranenie. Inak Robbie Erlin si ako pozoruhodný ľavák zaslúžil lístok do San Diega a Neil Ramirez nás presvedčil, že nie je tak úplne pripravený byť len bustom.

Okrem toho Rangers lovili najmä v medzinárodných vodách, keď sa im podarilo preplatiť všetkých v prípade Kubánca Leonysa Martina, ktorý by mohol už v roku 2011 vlastniť CF u Rangers. O dva mesiace neskôr Rangers taktiež úspešne preplatili všetkých v prípade OF Nomara Mazaru a len 3 dni na to sa stal Rangerom ďalší špičkový medzinárodný prospect Roman Guzman. V prípade Mazaru a Guzmana tak Rangers získali dva najlepšie tohtoročné medzinárodné prospecty, za čo patrí narozdiel od draftu Danielsovi určite pochvala…

Leonys Martin

…by som si asi prial nejaký darček na 1B. Mitch Moreland dostal tento rok šancu zastávať v Texase prémiový ofenzívny spot, no túto príležitosť absolútne premárnil. Slušne si tak zahatal svoju budúcnosť v klube a nie je vylúčený jeho odchod z tímu vďaka nejakému trejdu. Každopádne je pozoruhodné, že najväčšia diera vo vysoko-produktívnej ofenzíve Rangers je práve na prémiovej ofenzívnej pozícii. Osobne verím, že tento fakt neostane u Danielsa bez povšimnutia a jarnú prípravu začneme s novým hráčom na 1B.

Stredové pole by u Rangers tiež potrebovalo vystužiť, no odpoveďou môže byť už talentovaný prospect z Minoru. Nie, nemám na mysli Engela Beltreho, ktorý rok čo rok robí ďalšie kroky vzad vo vývoji, ale už spomínaného kubánskeho utečenca, Leonysa Martina. Julio Borbon by tak mal mať tiež o dôvod viac, začať niečo predvádzať.

Na nadhode to ale bude pre Rangers o niečo komplikovanejšia situácia. Cez trh s voľnými hráčmi možno opustí klub CJ Wilson a návrat nie je istý ani v prípade Colbyho Lewisa. Rangers tak právom budú v hre o služby japonského megatalentu, Yu Darvisha, či jeho solídneho kolegu, Hisashiho Iwakumi. Zaručene ale znova budeme riešiť transformáciu Neftaliho Feliza na štartujúceho nadhadzovača a potenciálne i budúcnosť najlepšieho SP prospectu v organizácii, Martina Pereza.

CJ Wilson

Skončila sa nám sezóna 2011, pre fanúšikov Rangers opäť s nešťastným koncom. Texas Rangers sa ale v žiadnom prípade nemajú za čo hanbiť. Po druhý rok v rade sa dostali do Svetovej série a nepoľavili tak z vysoko nastavenej latky. Vraví sa, že história si zapamätá len víťazov a nikdy nie porazených. Osobne ale verím, že v prípade famóznej Svetovej série 2011 nikto nezabudne, s kým to vlastne Cardinals neuveriteľným spôsobom otočili a ktorému tímu to vlastne ušlo o jeden jediný strike. Dvakrát…

Originál článku nájdete na: PFS: Texas Rangers - review sezóny 2011